Eine der ersten Maßnahmen der gemeinschaftlichen Strategie der European Civil Aviation Conference (ECAC) Staaten zur Verbesserung des Air Traffic Flow Managements (ATFM), war der Aufbau einer gemeinsamen Verkehrsflusssteuerungszentrale. Diese sogenannte Central Flow Management Unit (CFMU) ist der EUROCONTROL in Brüssel angegliedert und hat im Frühjahr 1996 ihre Arbeit aufgenommen.

Teil der CFMU ist das Integrated Initial Flight Plan Processing System (IFPS). Die Luftraumnutzer senden ihren Flugplan (FPL) an die Zentralstellen der CFMU in Brüssel und Bretigny. Hier werden die Flugplandaten aufgenommen und den betroffenen Flugverkehrskontrollstellen zugeleitet. Durch die Rückmeldung der örtlichen Verkehrsflussmanagement-Positionen kann eine Anpassung der nachgefragten Strecken an die aktuell vorhandene Kapazität erfolgen. Auf taktischer Ebene der Verkehrsflußsteuerung können dann Maßnahmen ergriffen werden, um dem vorhandenen Luftraum bestmöglich den Verkehr zuzuweisen. Die frühzeitige Identifikation von Engpässen soll zu einer Vermeidung von Verspätungen führen [ECTR01i].