Flughafensysteme umfassen zwei oder mehrere Flughäfen derselben Stadt oder desselben Ballungsgebietes. Als Ballungsgebiet oder Wirtschaftsraum gilt eine regionale Konzentration von Menschen und Industrieanlagen oder Wohnsiedlungen und Arbeitsplätzen. Voraussetzung eines Flughafensystems ist, dass die zugehörigen Flugplätze untereinander infrastrukturell angebunden sind. Laut der Verordnung 2408/92 (Europäische Wirtschaftsgemeinschaft) kann jeder Mitgliedsstaat die Verkehre auf die einzelnen Flugplätze eines Flughafensystems selbst regeln. Europäische Flughafensysteme sind [Mens13a, S. 145]:

Durch ein Flughafensystem kann bei Großstädten eine Verlagerung von bestimmten Verkehrsarten, wie Teile der allgemeinen Luftfahrt beziehungsweise des Bedarfsluftverkehrs, auf andere Flughäfen erfolgen. Das Umgehen von überlasteten Verkehrsflughäfen (hub-bypass) ist durch die Nutzung von Satelliten- oder Regionalflughäfen möglich. Im Flughafenkonzept der Bundesregierung von 2009 wird empfohlen, den Ausbau von Regionalflughäfen für die allgemeine Luftfahrt in Ballungszentren zu verfolgen. Ziel ist es, internationale Verkehrsflughäfen zu entlasten, kleinere Flughäfen im Einzugsgebiet von Wirtschaftszentren auszubauen und folglich diese zur Nutzung durch die allgemeine Luftfahrt verfügbar zu machen. Der Bedarfsverkehr mit Geschäftsreiseflugzeugen würde damit Vorfeld- und Startbahnkapazitäten an den internationalen Verkehrsflughäfen freigeben. Es erging die Aufforderung, diese Maßnahmen finanziell zu unterstützen und das Potenzial zur Entlastung der internationalen Verkehrsflughäfen zu nutzen. [BMV09k]