Zur Einführung von autonom fliegenden Drohnen zum Zweck der zukünftigen Personen- und Güterbeförderung sind Anforderungen zu definieren, die einen sicheren Betrieb ohne Gefahren für Mensch und Umwelt gewährleisten. Neben einem wirtschaftlichen Betrieb ist vor allem die gesellschaftliche Akzeptanz ein zentrales Kriterium für eine erfolgreiche Einführung in den Regelbetrieb. Als gesellschaftliche Faktoren zählen zum Beispiel die Verletzung der Privatsphäre oder die fehlende Akzeptanz von Drohnen.

Auch technische Anforderungen zählen zur Leistungsfähigkeit der Drohnen. Bisher wird nur eine limitierte Traglast und Reichweite durch die Fluggeräte geboten. Die vollelektrische Drohnen des Unternehmens Volocopter erreichen je Modell eine Traglast von maximal 400 Kilogramm und eine Reichweite von 100 Kilometern [Volo23]. Das ebenfalls vollelektrische Flugtaxi des Unternehmens Lilium verspricht den Transport von bis zu sechs Passagieren. Andere Hersteller von Flugtaxis planen bislang nur, vier oder zwei Passagieren zu transportieren [Lili23].

Für einen breiten Einsatz als Verkehrsmittel ist außerdem eine entsprechende Infrastruktur erforderlich. Diese bezieht sich nicht nur auf die Schaffung geeigneter Start- und Landeplätze, sondern auch auf Lademöglichkeiten, Platzkapazität zur Wartung und die Datenübertragung.

Derzeitige Herausforderungen stellen rechtliche Einschränkungen, fehlende standardisierte Regulierungen und gesellschaftliche Bedenken dar.

Zum heutigen Zeitpunkt werden Drohnen zum Großteil ferngesteuert betrieben. Mit zunehmender gewerblicher Anwendung wird jedoch ein hochautomatisierter oder autonomer Betrieb zukünftig kommen. Dieses Ziel sorgt für noch höhere Anforderungen an die Betriebssicherheit der Drohnen als sie heute schon bestehen. Analog dem bemannten Luftverkehr wird zukünftig auch durch Luftfahrtunternehmen und Behörden sichergestellt werden, dass sowohl Gefahren für die Personen an Bord und am Boden als auch für andere Teilnehmende des Luftverkehrs vermieden werden. In dem Aktionsplan "Unbemannte Luftfahrtsysteme und innovative Luftfahrtkonzepte" aus dem Jahr 2020 betont die deutsche Bundesregierung, dass ein großer Handlungsbedarf darin bestehe, internationale Sicherheits-, Datenschutz-, Umwelt- und Nachhaltigkeitsstandards festzulegen, die in enger Zusammenarbeit mit Experten aus der Forschung, Wirtschaft und Verwaltung entwickelt werden [BMVI20ag].

Um die Drohne als Verkehrsmittel zu etablieren, gilt es, diesen Anforderungen gerecht zu werden und entsprechende Rahmenbedingungen zu schaffen, die bestehenden Geschäftsmodelle zu sichern und gleichzeitig neue Geschäftsmodelle zu ermöglichen. Diese sollen einen zukünftigen und effizienten Einsatz der Drohnen erlauben und gleichzeitig den gesellschaftlichen und technischen Ansprüchen gerecht werden [WiBe19]. Zu diesem Zweck wurde die U-Space-Verordnung (DVO (EU) 2021/664) im April 2021 verabschiedet, welche innerhalb der EU die gesetzliche Grundlage für die Einrichtung von geographischen Gebieten dienen, die den sicheren und effizienten Betrieb von AUS ermöglichen. Die Umsetzung obliegt hierbei den jeweiligen Mitgliedsstaaten und erfolgt in Deutschland u. a. durch das Projekt Lösungen und Handlungsempfehlungen für die nationale Umsetzung der U-Space-Verordnung (LUV) [BMDV22aa] .

Das politische Ziel lautet Sicherheitsaspekte, Innovationsoffenheit und wirtschaftliche Marktchancen unter gleichzeitiger Berücksichtigung der verursachergerechten Kostendeckung, des Lärm- und Umweltschutzes sowie des Datenschutzes und des Schutzes der Privatsphäre in ein ausgewogenes Verhältnis zu setzen [BMVI20ag].