Zur Sicherstellung der Zuverlässigkeit des Gesamtsystems Mensch-Maschine gilt es psychologische Aspekte der Fahrzeugführung und deren Anforderungen zu beachten. Mit der stufenweisen Einführung des automatisierten Fahrens, verändert sich die Rolle des Menschen beim Führen dieser Fahrzeuge und somit auch die kognitiven Anforderungen. Der Mensch wird aus dem aktiven Entscheidungs- und Handlungsprozess herausgenommen (out of the loop). Die Aufgaben des physisch aktiven Entscheidungsträgers werden zunehmend von einem System übernommen. Stattdessen müssen neue Fertigkeiten wie die Systemüberwachung und das Systemverständnis vom Fahrenden beherrscht werden. Daher wird derzeit eine Anpassung der Fahrerausbildung diskutiert [MePl21; DeBe20]. Die schweizerische Beratungsstelle für Unfallverhütung - bfu hat im Jahr 2020 bereits eine Fachdokumentation Automatisiertes Fahren Fahrerausbildung veröffentlicht, in der die durch autonome Fahrzeuge neu entstehenden Kompetenzanforderungen diskutiert werden. Diese Kompetenzen müssen laut der bfu in Zukunft vereinheitlicht in der Fahrausbildung gelehrt werden. Auch die nachträgliche Weiterbildung von Fahrenden, die bereits eine Fahrausbildung abgeschlossen haben, wird diskutiert [DeBe20].

Eine besondere Herausforderung stellt nach Beendigung des automatisierten Fahrens die (Wieder-)aufnahme der Fahraufgabe durch den Menschen dar. Eine wichtige Voraussetzung dafür ist das richtige Erkennen und Identifizieren der Umgebungselemente und somit der Fahrsituation (Situations- und Systembewusstsein) [Wolf15; MePl21]. Als mögliche Ursachen für ein mangelndes Situationsbewusstsein werden häufig genannt;

Eine weitere psychologische Herausforderung des automatisierten Fahrens stellt die optimale Beanspruchung der Fahrenden dar. Über- und Unterforderung stellen eine Fehlbelastung für die Fahrenden dar. Stattdessen werden abwechslungsreiche Tätigkeiten als angenehm empfunden. Als Ironie der Automatisierung wird in dem Zusammenhang die gleichzeitige Unterforderung während der gesicherten Fahrt durch das System und der Überforderung bei der Übernahme der Fahraufgabe in Notfallsituationen bezeichnet [Bain83].

Die Übernahme der Fahraufgabe in Notfallsituationen muss ausreichend schnell erfolgen. Jedoch zeigen Simulator Studien zu Fahrten in hochautomatisierten Fahrzeugen deutlich höhere Zeiten beim Durchführen von Aufgaben als bei konventionellen Fahrzeugen. Daher sollten ausreichend lange Vorwarnzeiten bis zur Übernahme der Fahraufgabe eingehalten werden und die Fahrenden bestenfalls durch Sicherheitsfunktionen assistiert werden. [VVKHG16, MePl21].
Durch die dauerhafte Übernahme der Fahraufgaben durch das System verliert der oder die Fahrende zunehmend die manuelle und kognitive Kompetenz zum Autofahren. Dies hat zur Folge, dass nach der technisch notwendigen Übernahme der Fahraufgabe die Fahrzeugführenden diese Aufgabe möglicherweise weniger gut ausführen wird [Lind12a, OWLM13].

Um eine sichere Übernahme unter den zuvor genannten Gesichtspunkten zu gestalten und zu garantieren, gehen die Bestrebungen derzeitig dahin, die Schnittstelle zwischen Mensch und Maschine zu optimieren. Dabei steht der Mensch als Verantwortlicher des Gesamtsystems im Mittelpunkt der Systemgestaltung. Durch eine intuitive Gestaltung sollen die Kontrolle, Transparenz und Vorhersagbarkeit des Systems für den Menschen erhalten bleiben. Jedoch müssen im Fahrzeugbereich unterschiedliche Nutzungsansprüche beachtet werden, wie zum Beispiel:

Demnach könnten je nach Kontext unterschiedliche Gestaltungskonzepte notwendig sein [Wolf15]. Die Überwindung der psychologischen Herausforderungen ist zusammen mit den technischen Grundvoraussetzung für die Zuverlässigkeit des Systems.