Im Bereich der leitungsgebundenen Breitbandtechnologien unterliegen die Märkte 3a bis 4 der insgesamt fünf Märkteempfehlung der Europäischen Kommission einer ex-ante Regulierung. Bei diesen Märkten handelt es sich um sogenannte regulierungsbedürftig eingestufte Märkte auf der Vorleistungsebene [BNetzA15a], über die man im Synthesebericht aktuelle Regulierungsvorgaben nach Zugangstechnologie genaueres lesen kann. Sie stellen als monopolistischer Engpassbereiche eine hohe Markteintrittshürde dar und unterliegen deshalb einer Regulierung. Wettbewerber können durch die Regulierungsvorgaben für diese Vorleistungsmärkte auf die Infrastruktur des dominierenden Anbieters zurückgreifen, um eigene Endkundenleistungen anbieten zu können. Der Aufbau dieser Märkte sowie die Zugangsbedingungen werden nachfolgend kurz erläutert.

Dieser Markt umfasst im Wesentlichen die Infrastruktur zur direkten physischen Zugang zur Teilnehmeranschlussleitung, welche den Endkunden mit dem Hauptverteiler verbindet. Die Teilnehmeranschlussleitung besteht überwiegend aus Kupferleitung und wird zur Realisierung von Digital Subscriber Line (DSL) - Zugängen durch Wettbewerber genutzt. Der regulierte direkte Zugang zur Teilnehmeranschlussleitung ist dabei für Wettbewerber die wichtigste Vorleistung: Im Jahr 2021 wurden 3,5 Millionen Teilnehmeranschlussleitungen durch Wettbewerber zur Bereitstellung von DSL-Breitbandanschlüssen bei der Deutschen Telekom angemietet[BNetzA22c]. Das regulierte Entgelt für diese Kernvorleistung betrug im Jahr 2023 monatlich 10,65 Euro [BNetzA22b].

Dieser Vorleistungsmarkt umfasst "virtuelle" (nicht-physische) Zugangsprodukte für Wettbewerber. Bei diesem "Bitstromzugang" (englisch "bitstream access") genannten Vorleistungsprodukt wird über den breitbandigen Anschluss hinaus auch der Datentransport zu einem oder mehreren zentralen Übergabepunkten als Vorleistung erbracht. Die Zugangsnachfrager übernehmen diesen Datenstrom an den Übergabepunkten und leiten ihn in ihr eigenes Netz [BNetzA15a]. Wettbewerber müssen durch dieses Vorleistungsprodukt somit deutlich weniger eigene Infrastruktur in der Nähe des Endkunden bereitstellen. Im Jahr 2021 wurden in Deutschland 6,2 Millionen Breitbandanschlüsse auf  Grundlage von Bitstromzugängen der Deutschen Telekom realisiert (vergleiche Abbildung 1).