Neben Kostenunterschätzungen ist auch die Prognose der Nutzeneffekte mit Ungenauigkeit behaftet. Nutzeneffekte hängen im Wesentlichen von der prognostizierten Verkehrsnachfrage ab. Einer Analyse von 210 Bahn- und Straßenprojekten zufolge, kam es vor allem bei Bahnprojekten zu einer Nachfrageüberschätzung in Höhe von durchschnittlich 39 Prozent [FlBrRo03, S. 26]. Dabei wich die tatsächliche Verkehrsnachfrage bei 85 Prozent der Bahnprojekte um 20 Prozent, und bei 74 Prozent der Bahnprojekte um 40 Prozent von ihrer Prognose ab [FlBrRo03, S. 26].

Im Gegensatz zu Bahnprojekten fiel die tatsächliche Verkehrsnachfrage bei Straßenprojekten durchschnittlich nicht geringer, sondern um 9 Prozent höher aus als erwartet. Dennoch traten bei der Hälfte der Straßenprojekte Abweichungen der prognostizierten Verkehrsnachfrage um mehr als 20 Prozent von der tatsächlichen auf. Ein Viertel der untersuchten Straßenprojekte wurden mit einer um bis zu 40 Prozent höheren Verkehrsnachfrage kalkuliert [FlBrRo03, S. 26].

Die bei Bahnprojekten starke und bei Straßenprojekten weniger auffällige Überschätzung der Nachfrageentwicklung könnte darauf hindeuten, dass die verkehrspolitische Zielsetzung einer Verlagerung des Verkehrs von der Straße auf die Schiene in der Verkehrsprognose berücksichtigt wurde, während in der Folgezeit keine ausreichenden Maßnahmen in diese Richtung realisiert wurden [PrFlWe08, S. 124f].

Als weitere Hauptgründe für Nachfrageüberschätzungen gelten: