Eine Mediation ist ein freiwilliges, kooperatives und außergerichtliches Verhandlungsverfahren, das im Rahmen privater und öffentlicher Konflikte möglichst frühzeitig eingesetzt wird, um einen gemeinsamen Kompromiss zwischen allen Verhandlungsparteien zu finden. [Geis03, S. 7] Idealerweise müsste die Mediation eines Megaprojekts bereits im Stadium der Ideengenerierung stattfinden, das jedoch noch sehr intransparent abläuft. An dieser Mediation sollten Experten mit verschiedenen und konträren Interessen teilnehmen, da somit die Entscheidungen unter Abwägung aller Interessen erzielt werden. Dadurch kann die Verfahrensdauer verkürzt und damit das Verfahren kostengünstiger gestaltet werden, da Einwände und Klagen im späteren Verfahren größtenteils wegfallen. [Zieh01, S. 14]

Für das Zustandekommen einer Mediation ist ein ernsthaftes Einigungsinteresse und eine gleichmäßige Machtverteilung erforderlich. [Geis03, S. 9f.] Besonders, wenn es bereits zuvor bei einem ähnlichen Projekt starke Auseinandersetzungen mit Projektgegnern gab, wird der Projektträger ein Eigeninteresse verfolgen, eine Mediation mit der Bevölkerung einzuleiten. Das Machtgleichgewicht zwischen Projektgegner und Projektbefürworter kann von politischen Veränderungen abhängig sein. Für den Fall, dass der Großteil der Bevölkerung das Projekt nicht unterstützt, wird die aktuelle Regierung vor einer anstehenden Wahl eine populistische Meinung vertreten und somit das Machtgefüge aus Projektträgern und Regierung schwächen.

Problematisch bei der Mediation ist, dass die Ergebnisse einer Mediation in Deutschland nicht rechtsverbindlich gelten. Inwieweit die Mediationsergebnisse politisch durchgesetzt werden ist unklar. Beispielsweise hatten sich die Teilnehmer beim Mediationsverfahren um eine Landebahn am Frankfurter Flughafen im Jahr 2000 unter anderem auf ein absolutes Nachtflugverbot geeinigt. Im Jahr 2007 wurde das absolute Nachtflugverbot von Ministerpräsident Koch wieder gekippt. [Welt07] Nach einigen gerichtlichen Verfahren hat das Bundesverwaltungsgericht schließlich am 4. April 2012 beschlossen, dass ein Nachtflugverbot gilt.

Weitere Integrationsmöglichkeiten der Mediation in das bestehende Recht sind folgende [OpLa00, S. 14f.]:

Mit zunehmendem Planungsverlauf sinkt die Erfolgswahrscheinlichkeit einer Einigung unter den Mediationsteilnehmern. Daher sollte eine Mediation möglichst nicht erst im Planfeststellungsverfahren erfolgen.