Bei der Auswahl von Logistik- beziehungsweise Transportdienstleistern gewinnt der Leitgedanke der Nachhaltigkeit zunehmend an Bedeutung [LIHH10a, SteMum10].
Laut einer Studie von Steria Mummert Consulting und dem F.A.Z.-Institut für Management-, Markt- und Medieninformationen steigen insbesondere die ökologischen Anforderungen an Logistikdienstleister (vergleiche Abbildung 1).

Abbildung 1 zeigt die Ergebnisse einer Umfrage unter Unternehmen, die Transport- und Logistikdienstleistungen extern vergeben. Die Umfrage stammt aus dem Jahr 2010. Dabei wurden diesen Unternehmen bezüglich ihres derzeitigen Stands und den geplanten Kriterien zur Auswahl von Dienstleistern befragt [SteMum10]. Die Abbildung 1 fasst nur die Daten zu den Kriterien auf, die die Befragten in Zukunft als relevant erachten werden.
Seitens der Verlader wird demnach besonders hoher Wert auf eine Zertifizierung der Dienstleister nach ISO 14000 o. Ä. (44 Prozent der Befragten), die Zusammensetzung des Fuhrparks (41 Prozent) sowie auf das Vorhandensein eines Umweltmanagementsystems (37 Prozent) gelegt.
Bisher wurde kein großer Wert auf konkrete Maßnahmen zur CO2-Reduktion bei der Vergabe von Transport- und Logistikdienstleistungen mit nur einer vorherigen Nennung von 13 Prozent, gelegt. Das Kriterium konkrete Maßnahmen zur CO2-Reduktion wird gemäß den Befragten deutlich an Relevanz zunehmen und wird von 32 Prozent der Befragten als Auswahlkriterium genannt. Auch die Erhebung von Kennzahlen zur CO2-Effizienz sowie die Definition von Reduktionszielen gewinnen an Bedeutung [SteMum10].

Im Hinblick auf die Auswahl eines nachhaltig agierenden Transportdienstleisters schlägt die Logistik-Initiative Hamburg nach [LIHH10a] vor, folgende ökologische Kriterien zu berücksichtigen:

Die Auswahl eines Logistikdienstleisters unter Nachhaltigkeitsaspekten setzt voraus, dass relevante Informationen bezüglich der Nachhaltigkeitsaktivitäten der Unternehmen vorliegen. Um die Strategien, von Logistikdienstleistern im Hinblick auf das Thema Nachhaltigkeit vergleichbar zu machen und eine fundierte Entscheidungsgrundlage für Verlader zu schaffen, ist ein hohes Maß an Transparenz erforderlich.
Die quantitative Vergleichbarkeit der Nachhaltigkeitsstrategien in den Bereichen Transport und Logistik ist derzeit jedoch häufig noch nicht umfassend gewährleistet, da erst seit einigen Jahren Ansätze zur Erhebung und Darstellung der entsprechenden Daten entwickelt werden und sich diese in der Unternehmenswelt noch nicht vollständig durchgesetzt haben. Eine Vereinheitlichung wird durch die Entwicklung standardisierter Bilanzierungsmethoden und Reportingverfahren angestrebt und maßgeblich durch politische und privatwirtschaftliche Initiativen vorangetrieben [Ande19, S. 32ff].
Der Trend der Unternehmen nach stärkerer ökologischer Nachhaltigkeit kann allerdings auch schnell zu überzogenen Werbekampagnen oder Täuschungen führen. Geschuldet durch gesellschaftlichen und politischen Druck, bilden diese die Grundlage für Imageschäden oder potenzielle Geschäftsrisiken. Neben dem Nachhaltigkeitsaspekt bleibt jedoch weiterhin die Kostenseite der primäre Entscheidungsfaktor [Seif13].