In den vergangenen Jahren haben sich die Strukturen vieler Unternehmen grundlegend verändert. Im Zuge der Globalisierung wurden neue Produktionsmethoden entwickelt und es wird zunehmend Wert auf die Stärkung der Eigenverantwortlichkeit von Unternehmensbereichen und Abteilungen gelegt [Arnd10a]. Eine Folge dieser Entwicklungen ist, dass Bestellprozesse in Unternehmen heute oft separat und unkoordiniert ablaufen, was zu einer Zersplitterung der Bestellungen und einer geringen Auslastung von Lieferverkehren führt. Zudem werden die Bestellungen insgesamt immer kleinteiliger [Arnd10a].

Um dennoch kosteneffizient zu wirtschaften, versuchen auf der einen Seite die Lieferanten Sendungen unternehmensintern oder im Rahmen von Versenderkooperationen zu bündeln (vergleiche Syntheseberichte "Milkrun" und "Gebietsspediteure"). Auf der anderen Seite bemühen sich die Besteller um eine Bündelung ihrer Aufträge, da so Vorteile, zum Beispiel im Hinblick auf Preisreduktionen durch größere Bestellmengen, realisiert werden können. Die Initiative kann demnach sowohl von den Lieferanten als auch von den Bestellern ausgehen.

Ziele und Aufgaben der Beschaffung
"Beschaffung kann als Oberbegriff für alle Tätigkeiten verstanden werden, die der Versorgung einer Organisation mit Material, Dienstleistungen, Betriebs- und Arbeitsmitteln aus betriebsexternen Quellen (Güter- und Dienstleistungsmärkte) und teilweise auch mit Rechten und Informationen dienen" [Boga08a, S. 55]. Zentrales operatives Ziel der Beschaffung ist demnach die Versorgung des Unternehmens mit notwendigen Produkten und Dienstleistungen zu geringstmöglichen Kosten. Wichtige strategische Ziele sind die langfristige Zusammenarbeit mit leistungsfähigen Zulieferern und die Erschließung neuer Beschaffungsmärkte [Arnd10, S. 48]. Die strategischen und operativen Hauptaufgaben der Beschaffung sind in Abbildung 1 aufgeführt.

Besteller- und Beschaffungskooperationen
Im Rahmen von Bestellerkooperationen schließen sich Besteller/Empfänger zusammen und nehmen durch die Bestellungsbündelung den Versendern und Transporteuren die Abstimmungs-Probleme einer Kooperation untereinander teilweise ab.
Sind Lieferprozesse Teil der Kooperation, handelt es sich um Beschaffungskooperationen. Diese umfassen damit den Gesamtprozess der Beschaffung, inklusive der aus verkehrlicher Sicht interessanten Lieferorganisation [Arnd10, S. 66].

Bündelung von Bestellungen durch E-Procurement
Während früher aufgrund der Werksgröße, der Zentralisierung und der hohen Produktionstiefe vieler Unternehmen eine Bündelung auf Bestellerseite häufig per se gegeben war, ist dies bei den heutigen Organisationsstrukturen und Produktionsmethoden nicht der Fall.
Durch Nutzung moderner Informations- und Kommunikationstechnologien kann jedoch ein ähnlicher Effekt erzielt werden. So können Unternehmen zum Beispiel mit Hilfe von Internet-Bestellplattformen (vergleiche Synthesebericht "E-Commerce und E-Procurement im Überblick") virtuelle Zentralbestellungen innerbetrieblich für dezentral organisierte Strukturen oder überbetrieblich zwischen unabhängigen Unternehmen realisieren [Arnd10a].

Voraussetzungen und Vorteile von Bestellerkooperationen
Wichtige Entscheidungen beim Aufbau einer Beschaffungskooperation betreffen folgende Punkte:

Die Zusammenarbeit im Rahmen von Bestellerkooperationen bietet für Unternehmen unter anderem folgende Vorteile [Arnd10a]: