In bestimmten Typen von Netzwerken übernimmt ein bzw. übernehmen mehrere Unternehmen eine führende Rolle. Dieses ist ein prägendes Merkmal eines strategischen Netzwerkes, die man als eine moderne Form von Unternehmenszusammenschlüssen (zu interorganisatorischen Netzwerken) ansehen kann. In solchen strategischen Netzwerken übernimmt mindestens ein Unternehmen, das fokale Unternehmen, die strategische Führung, die jedoch nicht auf Kapital- oder Finanzverflechtungen beruht.