Luftverkehrswirtschaft als ein zentraler Oberbegriff, welcher den Luftverkehr als System beschreibt, setzt sich aus der Luftfahrtindustrie, den Luftfahrtorganisationen und den erforderlichen Prozessen und Vorgängen der Ortsveränderungen zusammen, einschließlich den von der Luftverkehrswirtschaft induzierten Infrastrukturelementen, welche für eine sichere, ökologische und ökonomische Flugdurchführung notwendig sind [Maur03]:

Die Luftverkehrswirtschaft zeichnet sich unter anderem durch ihren Komplexitätsgrad aus. Die einzelnen Subsysteme besitzen gegenseitige Einflussnahme. Die Vorgänge innerhalb des Luftverkehrs werden dokumentiert, insbesondere unvorhergesehene Zwischenfälle, Verspätungen und eventuell daraus ableitbare Kapazitätsengpässe. Die Dokumentationen können der Industrie als Denkanstöße für neue Technologien und mögliche Infrastrukturerweiterungen dienen. Die Entwicklungen neuer und optimierter Technologien seitens der Luftfahrtindustrie können die Luftfahrtorganisationen dazu veranlassen, Änderungen bei Richtlinien und Gesetzen vorzunehmen, wie beispielsweise die Reduzierung der vertikalen Staffelung von Luftfahrzeugen im Luftraum. Die vertikale Separation wurde aufgrund technischer Verbesserungen, die höhere Navigationsgenauigkeiten der Luftfahrzeuge ermöglichen, von 2.000 Fuß auf 1.000 Fuß reduziert. Die Luftfahrtorganisationen schaffen für den Luftverkehr rechtliche Rahmenbedingungen in Form von Richtlinien und Gesetzen. Damit erhöhen und gewährleisten sie die Sicherheit innerhalb des Flugbetriebes. Die rechtsläufige Einflussnahme der Subsysteme ist in Abbildung 2 dargestellt und zeigt Abhängigkeiten der einzelnen Subsysteme untereinander.

Die Luftfahrtindustrie stellt die für den Flugbetrieb notwendige Luftverkehrsinfrastruktur und die Verkehrsmittel bereit. Die dokumentierten Vorgänge des Luftverkehrs informieren über die Betriebsführung, das Verkehrsaufkommen sowie die Kapazität. Sie induzieren damit auch bei den Luftfahrtorganisationen Anstöße für Weiterentwicklungen und Verbesserungen. Aufgrund des Aufgabenbereichs beinhalten diese Optimierungen jedoch Änderungen bestehender oder die Entwicklung neuer Richtlinien, Gesetze und Verfahren. Für die Luftfahrtindustrie stellen die Organisationen Richtlinien für Zulassungen und Auslegungen diverser Elemente bereit. Den Ablauf dieses Kreisprozesses zeigt Abbildung 3, in der die linksläufige Einflussnahme der Subsysteme dargestellt ist.